掌事姑姑-第4章
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穆荑望了一眼花枝招展的人群便头疼，或许年纪大了，或许她习惯了素色，已是不能适应这般浓烈的颜色。幸好场中已没她什么事，吩咐苡茹带好夫人，自个儿便寻个角落坐在石椅上捶腿休息了。
她周围便是一片牡丹园，上头摆着各色花种，黄的艳、红的浓、紫的沉，黑的魅惑，皆是府中园丁栽培或是陛下赏赐、朝中官员赠送的。大颖朝的赏花宴每一年家家户户皆互赠花种，晋王为贵胄，自然收到许多，如今都摆在这水榭边了。穆荑最爱的是白牡丹，虽然常人说白菊不吉利，但她就偏爱那一抹纯洁无邪的白色，如幼年时她在山间采的那朵野芍药，白得无瑕，白得冶艳，月光下如婀娜起舞的仙子。
她长指拂过白牡丹花面，再闻闻指间余香，味道真是好极，淡淡馨香并不浓烈，真令人欣喜。若小凉还在真好。小凉喜欢姚黄，说来也奇，晋王府中牡丹花品种很多，她和小凉却喜欢最古朴的颜色。往年她和小凉总喜欢把大把大把的姚黄、白牡丹搬入织菱院中，夕间赏花宴散后他们便在院中摆席，对月饮酒赏牡丹，说着悄悄话，而后大声地笑。那日子虽称不上无忧无虑但也十分愉快，至少忘记了烦恼。
穆荑决定了，今夜再拿姚黄祭奠小凉，这是她在王府中陪她度过的最后一个牡丹宴了。
没一会儿，盈夫人来了，但穆荑不需出去，有苡茹照顾；又过了一会儿，太妃娘娘来了，可穆荑也无需出去，便让苡茹锻炼一番，而且太妃身旁还有冯公公照应。
直到申时一刻，晋王才到来，这一次穆荑必须出去，因为所有人已到齐，晋王驾到那是出席此宴的主仆皆要跪迎的。
穆荑把大权交给了苡茹，今年她选了一个靠后的角落呆着。
众人平身后，晋王习惯性地往左下方扫了扫，却撞上了苡茹的目光。苡茹微笑，出列万福，开始向众主子宣布今年牡丹宴的规矩，完了之后朝晋王询问，是否开宴。
晋王的目光有些游移，片刻之后才抬手。苏公公便搭着佛尘上前，以鸿胪嗓音传声：“开宴——”
苡茹勾唇一笑，王爷没改规矩，一遍就过了，真是十分难得！
穆荑为苡茹赞赏点头，之前她还担心苡茹，如今见苡茹可独当一面，她便也安心了，然而抬头时却撞上晋王的眼。
晋王的目光灼热清透，十分犀利，精准地投射到她眼中，以至于穆荑心慌，赶紧低下头装作没看见。
晋王的眼眸更冷了，沉沉盯了她许久，忽然垂下眼帘，两指推了推桌上的一叠花生，沉声道：“把这东西退了。”
他的语气虽然很淡，可是开宴之初便挑毛病仍是令苡茹冷汗涔涔，原来是她高兴太早了，阴晴不定又龟毛的晋王此时才刚刚发作呢。
按规矩，桌上的点心必须有六样，桌上的花生米圆润饱满，也讨吉利，不知晋王为何要推掉了，而且推了她拿什么来换呢？苡茹不敢询问原因，穆荑姑姑教导她王爷的吩咐只能照做，可心里发愁她该拿什么换上来？
苡茹暗自望了穆荑一眼。
穆荑无奈叹息，只能上前，摆开笑脸低声下气询问：“王爷，若摆上红枣可以么，红艳甜蜜，吉祥如意？”
晋王颔首。穆荑便拉着苡茹下去找红枣，同时低声告诫：“往后若遇到这种事不要害怕，先得问主子的意见，不要擅自主张，以免王爷又临时拆台。”
听到“拆台”二字时，苡茹凝结的表情便笑开了，原来平静如水的姑姑私底下也会埋汰晋王几句。的确，王爷太难伺候了！
可谁知穆荑这一招对今日抽风的晋王来说也是没用的，穆荑命苡茹刚寻了红枣递上去，她则退到后方时又听到晋王道：“皱，不好看，怎么找来这东西，换了！”
穆荑大惊，看苡茹快郁闷死的表情，只得硬着头皮再次上前。这回她学乖了，先问问太妃的意见，讨得太妃几句吉利话之后再问晋王，山楂蜜饯可以么？她想着晋王是没胃口吧，或者不喜欢太油太甜的东西，山楂略酸可以开胃，保证冲击他味觉。
晋王又点头。穆荑也不敢大意，备好了山楂蜜饯送上来后先站在一旁观察一会儿，看看晋王还有没有得挑剔，也给新上手的苡茹撑撑腰。
晋王吃了两口山楂蜜饯，终于不再挑剔了，可是伸手朝穆荑这个方向。
苏公公眼皮抬了一下，也不敢动。穆荑只能上前递给他手绢，他擦了擦手，穆荑又退回来。
苡茹轻轻拉着穆荑的衣角：“姑姑，你且留下来陪我吧，今日我拿捏不定主意。”
穆荑只得道：“好，我陪你。”为防苡茹刚接手便被晋王吓着了，她还是守着吧。可是晋王终于不抽风了，吃了山楂蜜饯后似乎心情大好，勾起唇角目露流光望着下方争芳斗艳的众夫人，这才命令开宴。
穆荑低声对苡茹言传身教：总之，伴君如伴虎，伴随晋王便要时刻谨慎，时刻忍受主子阴晴不定的性格，且要做的热情耐心，不能露出嫌弃的表情，否则便是自找苦吃。
苡茹诚惶诚恐地点头，看晋王明明长得十分风流俊俏，面目不坏，怎么这般令下人难做？
穆荑道：“掌事姑姑这一职甚难，你可要好好努力！”看着苡茹谨慎地点头，穆荑怅然叹息。在晋王身边做事，规矩教也教不完，只能靠苡茹自己慢慢领悟了。
散宴之后，晋王又去良夫人处歇息，为此，如夫人又伤心了，然而穆荑没有理会如夫人。说起来她对府中的这些女人没有感情，初次劝慰乃是尽奴才本分，若是再伤心，她便无心思理会了，她只是小凉的奴才，对于其他人，她没有太多感情。今日牡丹宴忙了一天尤其心累，独独期盼散宴后与小凉聚一聚，穆荑是不肯浪费时间的。
穆荑等候府中之人皆睡下后才走进牡丹园，此时月圆明亮，十分清幽，即便没有灯火花园里的花也是被照得清楚，穆荑忍不住想起了往日与小凉饮酒赏花，谈天论地的情景，那时候花香四溢，萦绕鼻尖，仿若置身梦境中；她又想起了幼时与小凉上山采摘野芍药，小凉凡是看到花朵总喜欢往头上戴，那会儿她是万万不敢学的，因为东施效颦，小凉尤擅长唱歌，戴了花之后便翩翩起舞，声如黄莺出谷，笑得无忧无虑。
穆荑想起这些，便学着小凉的歌声轻轻地唱着。词曲婉约亦有欢快之时，但她总是怎么也唱不出小凉的欢快和愉悦了，所以唱了几声她又没有继续唱下去。
穆荑行到水边，借着月光她看到水中自己的剪影，形影孤单，原来是一双的现在却只剩了一个。她蹲下抚弄水面，而后摘了一朵姚黄，想象着小凉对镜顾盼簪花，水中的人有几分神似小凉，阿爹说她与小姐不是姐妹，但神似姐妹。
“穆荑，好看么？”隐约中，穆荑听到小凉问，好像她真的就在她身旁。
穆荑并不害怕，只是含着悲戚说：“好看，小凉无论如何都好看”小凉咯咯地笑，她的眼泪却不由自主地滴到水面上，泛起圈圈涟漪。
小凉啊小凉为了晋王你又何必如此，那个人已经不是幼时的阿鱼哥了，值得你这般么，你竟然为了他抛弃我！
穆荑悲悲不自胜，最终没忍住泪流不住。
她以为她悲戚的声音没有人知晓，她以为她的孤独无人理会，走了小凉和阿鱼哥，身旁再也没有旁的人了。可是就在这寂静的夜里，这宽广的园中忽然传来轻轻的叹息。
穆荑瞬间屏住了呼吸，可是那声音竟然没有了，她仍是觉得奇怪，也不敢悲戚，安安静静呆了片刻，最终想到什么，猛然望向右方不远处的那座亭子。
就着朦胧的月光果真见那儿的石阶上坐着一个人，穆荑惊吓，一方面觉得丢脸一方面又觉得害怕，脚一动，“啊”地一声便往水里栽去！
她只觉得天旋地转，瞬间便被一股大力拦腰抱起，待惊叫声落下，自己已落在一人怀里。
第五章 月色朦胧
穆荑抬头，因逆着月光并未看清楚面容，只见那人身姿颀长、高大挺拔，双肩平坦、胸膛宽厚，面容及发冠均只显示轮廓，但看形状仍可判断出是十分俊美的男子，因为那下巴的弧线和高挺的鼻十分出众，隐约看清的唇丰润而蛊惑，很是惹眼。
穆荑愣了许久，惊吓之时手指揪住了那人衣袍，上等的绸缎水润触肌，刺绣密致光滑，可见做工十分精良，她终是不安地问：“王爷？”
那人顺着月光，明明看清她的面容，可手臂纹丝不动，一直稳稳当当地抱着，直至听闻她的声响才放手。
穆荑越发确定是晋王，连忙下跪：“奴婢不知王爷在此，惊扰了王爷，请恕罪！”
晋王负手，怅然叹息：“小芍，此时无人，便不用称呼我为晋王了吧！”
穆荑诚惶诚恐：“奴婢万万不敢，在奴婢眼里您即是主子，断然不敢僭越。”
晋王终是咬牙切齿：“有时候本王真的十分痛恨你！”
此话，穆荑已不是第一次听到，在小凉怀有子嗣极为小心翼翼的时候，她因为一次有事离开，保护不周给恶人可乘之机，最终导致小凉小产。
小凉身体十分病弱，她多么想要一个与晋王的孩子，可此次小产后便不可能再有了，小凉哭得十分伤心、大发脾气甚至癫狂，晋王抱着小凉，任由打骂，最终看着小凉虚弱憔悴地躺在床上，连哭都没有了力气。他抬起猩红的双目看着她：“本王十分痛恨你！”
她跪在地上哭着道歉：“对不起对不起”她知道此时的道歉十分无力，再怎么做也换不回小凉的孩儿，再怎么做也填补不了小凉失去孩子的痛苦，若时间可以重来，她便是死也会守在小凉身边。
那天她在小凉屋外跪了一天一夜，听着小凉断断续续的癫狂声和晋王痛苦安抚的声音，心如刀割，最终跪得双腿发麻爬也爬不起，还是丫鬟抬回去的，可即便如此也抵挡不住心中对小凉的愧疚。
没隔两月小凉便死了，死之时晋王同样抱着小凉，抱了一天一夜，直至小凉身体冰冷毫无温度，僵硬得不能再抱住，他出来时，轻轻对她说了句：“有时候本王真的十分痛恨你！”
这句话如诅咒如梦魇，时刻提醒着她她对小凉的保护不周，提醒着她是她的疏忽才导致小凉失了孩子最终失去生命。
直至今日，她仍然无法摆脱面对这句诅咒的自责，晋王府像座牢笼，吞噬小凉的命，也吞噬她的青春和信念，蚕吐她的意志，她也许已经不算一个完人了，若不是想着活下来为小凉诵经，想着七年后可以离开王府，那么她只是一个行尸走肉的躯体而已。
穆荑磕头，轻轻地应：“奴婢有错，奴婢知罪！”
“后面是不是该加一句：任凭王爷处罚？”晋王讽刺。
穆荑诚惶诚恐，便补了句：“任凭王爷处罚！”
晋王哼一声，甩袖走回原先的亭子。
穆荑只一动不动地跪着，只觉得周围的风皆静止了，时间停止在这一刻，牡丹花笑靥迎幽月，如美人皎洁灵动的身影，小凉的灵魂仿佛弥漫在这一片月色当中，幽静地看着他们。前人欢乐消散，只忆追思，当时之情已惘然。
晋王却没有发脾气，忽然平静地道：“刚才你唱的是幼时与小凉唱的歌儿么？再唱两句吧！”
“奴奴婢不会！”穆荑轻轻反驳。
晋王的语气便有些冷硬：“小芍，那几句歌是你母亲教你与小凉的，你再说不会，本王真要罚你，竟胆敢欺下瞒上！”
穆荑诚惶诚恐，沉默许久，想着他是主子，他要下人怎么样，她除了照做还能如何？遂轻轻叹息，硬着头皮唱道：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青”
歌声是她的母亲教的，教的却是小凉的母亲当年唱遍京城的《扬州慢》，小凉生来没有见过自己的父母，是父亲念着与小凉生父的主仆情意，把小凉带入家中收养。母亲告诉小凉，小凉的母亲乃是在扬州遇见骑马领兵的小凉之父，后来不顾娇柔薄弱之躯追随他来到京城小凉的母亲如何地重情重义，风华绝代
母亲教她们唱这首歌，可惜母亲与她远没有小凉唱得好，小凉传承其母之嗓音、舞姿、美貌，唱过的歌旁人再唱，便是杂音乱耳了。因此穆荑只唱了几句，便不敢再唱，其实方才她也只唱了几句而已。
她跪在地上，等着晋王回应，然而等了许久都不见他说话。穆荑稍稍抬头，便见晋王坐在台阶上，一手抵着膝盖大掌扶撑脸面，深深埋头，久久不语。风在此时拂过，姚黄笑靥如花，香气四溢，令她想念那无忧无虑的梦境。
晋王此时终
