鹰爪王-第54章
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万柳堂再仔细看时，果然末尾—笔，甩出去，方向是指西南。
不过微留一点痕迹，不细看不易看出来。
万柳堂笑道：“师兄的目力比小弟更强了，师兄，咱们还进去问问是什么时候走的么？”
鹰爪王点点头道：“我们在这店里打尖也一样，就势问一问，万一给我们留下信息也未可知。”
司徒谦和左恒也全愿意到店中去打尖，比较饭馆子里方便的多。
这师徒四人遂奔店门，只见店门上横匾是福茂客栈。
师徒四人遂步入店中，叫店伙给开问宽大的房间。
净面吃茶后，忙叫店家给开上饭来，乘间向店伙问道：“店中可有出家人住着么？”
店伙听了一怔神，随即说道：“哦！二位莫非是王老师、万老师么？”
鹰爪王道：“你怎么知道我们的姓氏？”
店伙忙答道：“原来你们真是自己人，这位老师傅还没走，我给请过来。”
店伙不待鹰爪王等再答话，匆匆走出屋去。
这一来鹰爪王和万柳堂反有些疑惑起来。
店门外分明是侠尼留下的暗记，业已离开这六里堡，怎竟会没走？
等店伙把侠尼请来更知分晓了。
哪知店伙跟着又自己走进来，向双侠说道：“这位道爷真怪，他说是等着你们二位，哪知一会的工夫走了。爷台们跟他怎么倒认识？……”
万柳堂立刻把他的话拦住道：“什么？哪又来的老道？我们问的是位有年岁的师太，你怎么胡给拉拢？”
鹰爪王忙说道：“师弟，这位道爷跟咱们一定认识，要不然店伙哪会知道你我的姓氏？”
说到这扭头复向店伙问道：“有一位师太带着四个女弟子，可是住在你们这里么？”
店伙道：“有倒是有，不过昨天就走了。这真是怪事，你们二位找那师太，那位师太可没提到你们二位，你们不找那位道爷，道爷可说的清清楚整，跟你们二位有约会。这可怪了！”
万柳堂目光一瞬鹰爪王，向店伙说道：“店家！你不用大惊小怪，我们是进香还愿的。立下心愿，逢山拜山，遇庙拜庙，出家人认识的多了，也许我们记错了。你说的这位道爷可是卧牛山白云观的陈道爷么？”
店伙摇着头道：“不是！爷台您这一提不认识，我才敢说。不是我们当伙计的势利眼，眼皮子薄。这位道爷自己就说没有庙，说好听些是云游四方，其实就是化小缘的穷老道。这位道爷，从头上到脚下全给剥了值不了一两银子，就是还有一口宝剑，还值个三两五两的。要没有那口剑，我们真不敢叫他进店，吃完了一个没钱，我们还可以留他的剑。他是天刚亮就来的，连吃连喝，整在这闹了一早晨。我才问柜上，也就是你们几位来时才走的。看不出他还是真有钱，该着一两六钱银子，竟留给柜上二两多的一块银子走的，你说这位道爷邪门不邪门？”
鹰爪王向万柳堂道：“哦！连昨天的事也全是他了？”
说了这句，复向店伙道：“这位道爷有多少年龄？”
店伙道：“看情形也有六十上下了。那么瘦长的身材，可真结实，真精神。饭量真吓人，那么个瘦老道，连酒带菜比两三个年轻的还吃得多。”
万柳堂道：“他既是不欠店钱不欠饭钱，你去吧！这倒是我们疏忽了，我们跟这道爷实在认识，实是定了约会我们给忘的。没有事了，你去照顾别的客人去吧！”
店伙转身出去，这里万柳堂向师兄道：“这么看来，这位羽士颇象泰山留仙观前辈铁蓑道人了。”
鹰爪王道：“不错，准是他老人家。从泰山雨地里起，暗中屡次示警，以及店中暗示我们趋避，定是这位老前辈了。”
续命神医万柳堂道：“这位老师傅这些年来，依然还是这么游戏三昧，不减当年豪兴。师兄，我们别再耽搁，赶紧赶到淮上清风堡绿竹塘，别叫老前辈们尽自等我们。”
鹰爪王点头称是，并且已知道侠尼慈云庵主，已经头里走下去，也可比自己早到淮上。
双侠遂在店中打过尖之后，立刻起身。
这次是强敌已退，一路上只有尽力的访寻两爱徒的行踪，只是匪党们行踪飘忽，竟无法追缉。
万柳堂与鹰瓜王十分懊丧，赶到入了皖境，才得着一点线索。
华云峰和凤梅并没遭受意外，只是要想得确实的踪迹，依然是不容易得手。
掳两爱徒的帮匪，十分机警，行踪不定，沿途上布了多处疑阵；若是稍弱一些的对手，定要被匪党诱入歧途。
这日到了安徽境内，才入蒙城县境，忽的在店中又发现了侠尼慈云庵主留的暗记。
双侠准知侠尼定已到了清风堡绿竹塘，不料在店中竟又接到了铁蓑道人一纸柬帖，上面写着：“字谕淮上双侠，速回绿竹塘，集全力入十二连环坞，营救云峰、凤梅，风闻河南境内败于汝等手内之匪党，相继入十二连环坞，欲用阴谋报复。慎之！慎之！”
鹰爪王与万柳堂接到这纸柬帖，知道这位老前辈一路未离自己左右，这师兄弟越加折服铁蓑道人。
鹰爪王遂和万柳堂赶紧起身，离了蒙城，渡潇河，从荆山县北，穿着怀远，过蚌埠，直趋淮上。
这一带行程很是难走，沿途上步步阻滞，不是发捻盘据着，就是官军扎营。
仗着这师徒四人不畏险阻，到了淮上，一入清风堡、绿竹塘，早有乡勇飞报公所。
鹰爪王和万柳堂走过护庄河，守堡门的乡勇全肃立在两旁迎接堡主。
万柳堂见这清风堡比当年自己在这时整理的越加完善。
这绿竹塘和清风堡本是两个村庄，合到一处。
绿竹塘有数百亩竹塘，盛产着绿竹。
这里虽没有土围子，可用碗口粗的巨竹来筑的围子，有两座堡门。
沿着竹围子有四座刁斗，十二处更楼，围着清风堡绿竹塘全有护庄河。
引淮水进来，既科防守，更宜灌溉。
所以这一带十一处村镇全是十分富庶。
这一闹乱，这清风堡更成了安乐之乡。
万柳堂一路往里走着，十分赞叹，师兄不仅武功精湛，胸中的谋略更是不凡。
自己在清风堡绿竹塘时，是承平之时，显不出怎样来，这一经反乱，遂变了一番气象。
自己乾山归云堡建筑的就足以独霸江湖，可是要跟师兄这里比起来，实有小巫大巫之比了。
往前走了有半里多地，远远的绿竹塘在望。
一片清翠的竹林，当中一条平坦的道路，宽有一丈五六，两旁的竹林对峙，如一条长巷。
人走在里头，发眉皆碧，如入画图。
才走不远，沿途两旁竹林中，连番出现守望的乡勇，向双侠行礼。
跟着从里面飞跑出四名庄丁，近前行礼，随把司徒谦、左恒的包裹，全接过去，替这两位少侠拿着，在头里引路。
这条竹巷并不是直路，左弯右转，几次转折，已令人把方向迷了。
直到眼前忽的豁然开朗，这才是乡公所的所在。
里面地势特别的宽阔整齐，乡公所前是一片平坦的草坪，植着些山花，灿烂如锦。
草坪后是一带竹栏杆，当中的门洞开着；门左右站着两名壮丁，竹栏墙内，也是花草繁茂。
这时从门里拥出一队人来，有十几位，齐向前迎接。
双侠见除了本堡的人，接侠义帖的已到了七位。
这班人除向掌门老师鹰爪王拜见，又全向万柳堂行礼。
鹰爪王道：“我们全是自己人，到里面再行礼吧！”
众人一同走进乡公所客厅，这里代掌清风堡堡主的徐道和，向鹰爪王道：“师兄，在乾山归云堡传的侠义柬，我们计算着，最晚昨天可以赶回。我们昨夜直候了一夜，叫我等好生担心。师兄今日再不回来，我们就要整队出发，按站迎上去了。路上敢是发生阻碍了么？”
鹰爪王道：“有累师弟挂怀，凤尾帮的匪党，已挑了明帘和我们较量上。少时再当详告吧！”
这时接侠义柬到的，计有中州剑客钟岩、冀北武师韦寿民、金让、鲁南老镖师侯泰、济水三杰冯毓文、冯毓秀及嵩山金刀叟邱铭，重新向鹰爪王和乾山万柳堂叙礼。
大家对于淮阳派掳劫两门徒的事，也有知道的，也有知之不详的，全要请示。
这时那代理堡主的徐道和令庄丁挨次献过茶，这才向鹰爪王问道：“师兄不是说与西岳派侠尼慈云庵主一路同来么？怎么这位老师现在还未到？”
鹰爪王道：“按行程说，庵主应该早到一天才是。万师弟，庵主莫非中途又生事故了？”
万柳堂道：“以庵主掌中一口镇海伏波剑、十二颗沙门七宝珠，江湖上敢妄与为敌的不易讨了好去。这倒不妨事，我看庵主未必是中途遇阻，只怕是另有所图了。”
鹰爪王也点头称是，跟着十一乡绅父老全听得堡主已经回来，众望所归，全纷纷来看望。
鹰爪王接待了一阵，把乡庄会的事分向各父老问了问，自己对于淮阳派与凤尾帮结怨的事，并不向父老们细谈，把一班父老全应酬走了。
徐道和已经预备一桌丰盛的酒席，为鹰瓜王、万柳堂接风洗尘。
席上鹰爪王向大家把凤尾帮结怨的事，从头至尾向大家说了一番。
大家听了俱是义愤填胸，愿与凤尾帮一决存亡。
第三十三回 小憩征尘众义侠深宵议事
那嵩山金刀叟邱铭愤然起立，向鹰爪王和万柳堂道：“王师弟、万师弟、钟师弟、侯师弟，我们淮阳派自立门户以来，到现在已传到第三代。幸赖掌门人教诲有方，与门规严肃，及各老前辈的师尊，更是不时暗查散布在各处的推阳派门下弟子。稍有背反门规，刑罚立降。因此我门户中人，‘无不谨守门规，在武林中暨江湖道上一本侠义道天职，济困扶危，锄强翦恶。这种数十年如一日的精神，亦足以自豪。可是羊羹虽美，众口难调。本派任侠尚义，固为武林中推重，另一方面就难免结怨于江湖。好在公道自在人心，是非不容颠倒。推阳派能够昌大到现在的情形，就仗着江湖道上还有正义在。此次凤尾帮的事，固然多半是由奸猾匪党构煽，可也由于这些年来，这位帮主私心甚重，排斥异己所致。这种情形，分明是要把我淮阳派扳倒了，江南道上好由着他们独霸称雄。我们这次是为淮阳派争生存的时候，凡是淮阳派的门下，全要尽力为淮阳派一争存亡。”
刚说到这，便听外面一阵脚步声，跟着匆匆走进一人，正是守门的庄丁，进得屋来，向上打了个道：“报告，有位辛老镖头求见。”
鹰爪王及万柳堂忙道：“嗳呀！老英雄这般年岁，不辞辛苦，跋涉风尘，并且也非我派中人，竟这么慷慨尚义，令人可感。我们应该出去迎接才是！”
这位老镖头当年江湖道上名震武林，与乾山归云堡续命神医万柳堂是莫逆之交，可是现在座上人，大半全知道这位双掌镇关西辛维邦，当年在辽东道上走镖真有个万儿，这时不约而同全站起来。
中州剑客钟岩、鲁南老镖师侯泰齐说道：“我们对于这位辛老英雄十分景仰，老英雄这么关心我们淮阳派，令人可感，理当恭迎。”
这一班侠义们纷纷往外走来，来到栅门外，顺着竹林往外走，本堡庄丁已奉命往里请这位辛老镖头。
众人走到竹林转弯处，见两名庄丁领着这位辛老镖头，身后还有个少年，提着个长形的黄包裹，随着庄丁往里走来。
万柳堂和师兄鹰爪王抢行了几步，向前招呼道：“辛老英雄，这么不辞风尘劳顿，辱临清风堡，小弟不敢当。”
万柳堂也忙抱拳拱手道：“老哥哥热肠侠骨，远道辱临，小弟感激万分！这才是疾风知劲草，患难显宾朋了。”
双掌镇关西辛维邦拱手答礼道，“我们道义之交，何须客气？我不是到归云堡拜访，还不知万老师随王老师联袂下江南。我到归云堡经令徒张熙详告我一切，才知道竟与凤尾帮结下不解之仇，你我弟兄的交情，遇到这样事，怎么也不言语一声？万老师真该罚了。”
万柳堂方要答话，中州剑客钟岩、嵩山金刀叟邱铭等全到了面前，鹰爪王和万柳堂给家人一一引见了，老镖头也叫徒弟飞天玉鸟项林向众人见礼，忙往里相让。
中州剑客一打量这位双掌镇关西辛维邦，只见这位老英雄，年过六旬，依然精神矍铄。
须发虽已花白，肤色还是红润润的，高身量，腰板挺直，两道寿眉，一双虎眼，鼻直口阔、颌下灰髯，穿了一件灰布长衫，黄铜钮子，里面露着蓝绸子中衣，下面白布高袜子，粉底逍遥履，显着格外威风。
众位老少侠义道围随着这位老镖头往里走，一同来到客厅，彼此落坐。
鹰爪王令庄丁献茶，老镖头双掌镇关西辛维邦见摆着两桌酒席，似乎众人正在吃着酒，遂站起来说道：“众位仁兄，小弟来的太不是时候；众位仁兄正在用饭，我这一打扰，太觉抱歉了。众位要是拿我辛维邦当自己人，请众位仍然原坐别动，众位照旧吃着，别客气。”
