千门系列-第70章
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“谢谢大哥关心，小弟心里有数。”云襄忙道。南宫豪不由分说挽起云襄就走：“我已为兄弟摆下庆功冥，就等兄弟入席，今晚咱哥俩要好好喝上一杯！”
二人来到内院，就见这里早已摆下了一桌慧的酒席。云襄落座后，南宫豪立刻举杯道：“这次多亏了兄弟，不然我就根本没任何机会跟老三争。目前老爹让我赶回扬州，总算让我看到了希望，这全是兄弟的功劳。来，老哥敬你！”
云襄正要喝酒，突听不远处传来一声隐约的惨呼，他正要询问，却见南宫豪不以为意地摆手道：“不好意思，扰了兄弟的酒兴。”说完转头对外面一声高喊，“让那老家伙给我闭嘴！”
云襄忙问：“怎么回事？”南宫豪一声冷笑：“兄弟的行动让老三乱了阵脚，竟然不顾手足之情，找刺客来行刺于我。前日我刚赶回扬州，就差点被人行刺，幸亏我早有防备，反将刺客当场抓获。可惜这刺客是个硬骨头，不愿指认雇主，不然我可以反告老三，立刻就让他一败涂地！”说完这他突然叹了口气，遗憾道：“本以为牧马山庄一倒，老三就再难翻身，谁知现在又出了点意外。”
“什么意外？”云襄忙问。
“本以为老三已绝后，嗣子之位迟早是我的。谁知昨日他的一个小妾为生个了儿子。因为这事，老爹现在对嗣子人选，又有些犹豫起来。”说到这南宫豪眼中闪过一丝狠色，望向云襄道，“如今他罔顾兄弟之情，买凶轼兄，我又何以再有所顾忌？我想请兄弟再帮我一个小忙。”
“什么忙？”云襄已隐隐猜到南宫豪所求，不过却又不太敢相信。只听南宫豪冷冷道：“我想请兄弟替我除掉这个孩子，绝了老三最后的希望！”
云襄心神剧震，没想到权力对人性的异化，竟能达到如此地步！那孩子说起来还是南宫豪的亲侄子，就因为父辈间的争权夺利，刚来到人世就被卷这杀戮的漩涡，生豪门不知其一幸运还是不幸？
南宫豪见云襄沉吟不语，急道：“这事我便出手，其他人我又信不过，所以只有麻烦兄弟。以兄弟的心机智谋，定能让这孩子死得像一次意外。如今我已被老爹召回家中，帮忙打理家族事务，可以方便留意那孩子的情况。有我暗通消息，这事定不会太难。”
云襄沉吟半晌，终于缓缓点了点头。他原本不想答应，不过想起金彪的惨死，他对南宫放的仇恨就令他有股不择手段的冲动。在他心中对那从未见过的孩子默默道：谁让你生为南宫放的儿子！父债子还，也是天经地义。
南宫豪见云襄终于点头，大喜过望，连忙举杯道：“有兄弟出手，此事定会马到成功！你先回去做好准备，一有机会我马上通知你。”
二人饮至中夜，云襄起身告辞。刚离开后院，又听到那刺客的惨呼。听刺客叫得凄惨，云襄忍不住问：“大哥打算怎样处理那个刺客？”
南宫豪淡淡道：“今夜他若不再开口，那就只好将他处理了，总不能白养着例子浪费粮食。”
云襄迟疑道：“能不能让我去看看那刺客？”
南宫豪大喜：“兄弟若能想法让他开口指证老三，自然再好不过。”
云襄在南宫豪引领下，来到一间隐秘的地牢，就见一个老者被吊在半空，两个汉子正在严刑拷打。那老者浑身上下尽是血污，已看不出本来面目。南宫豪对云襄叹道：“这老家伙真是凶悍，失手后竟割破自己面容，让人认不出他的本来面目，无从追查他的底细。”
云襄打量着那满脸血肉模糊的老者，见他虽然奄奄一息，但眼中依旧有强烈的求生欲望，听到有人进来，他勉力将目光转几来人，大约看到云襄比南宫豪心软，不由对云襄嘶声道：“求公子给老夫一个痛快！”
“你肯指证雇主，自然不必再受苦，我甚至可以饶你一命。”南宫豪托起他的下巴，冷冷道。
老者凄然一笑：“干咱们这一行，信誉比性命更重要，你不必白费力气。”
南宫豪一声冷笑：“是吗？我却不怎么相信。”说着一招手，一个汉子立刻将烧红的烙铁烙在老者的胸上，老者一声惨叫，顿时晕了过去。
南宫豪见老者失去了知觉，恨恨道：“这家伙一定是影杀堂的杀手。难怪这般死硬。”
云襄好奇地问：“大哥为何这般肯定？”
南宫豪叹道：“影杀堂招募杀手，必须杀手用至亲之人为质。杀手只要不背叛影堂，就算在行动中失手殒命，影杀堂也会负责抚养他的亲人。杀手若背叛影杀堂的戒律也卖雇主，亲人就会死得很惨，所以只有影杀堂出来的杀手，才吃得住如此酷刑而不松口。”说完他对一个手下招招手，“问不出来就算了，弄出去埋了吧。”
两个汉子立刻将老者解下来，像拖死狗一样往外就走。云襄突然道：“等等，大哥能否将这刺客交给我？”
南宫豪略一迟疑，笑道：“兄弟若有办法让他开口，那是再好不过！”说完转过向两个手下，“就交夫子送到我兄弟的马车上吧。”南宫豪将云襄送出门，目送马车走远。然后轻轻拍了拍手，一个黑衣人应声出现在他身后，南宫豪望着马车头出不回地冷冷道：“老规矩，他万一失手就立刻灭口。”黑衣人点点头，却没有就走。
南宫豪回头问：“你还有何事？”黑衣人忙道：“有一件怪事，小人不知当讲不当讲。”
“讲！”南宫豪喝道。黑衣人低声道：“那日在赌声，云公子被三公子栽赃，皮肤看就要被抓现行，小人本已做好灭口的准备，谁知有个家伙却出手偷去了云公子身上的赃物。”
南宫豪眉梢一跳：“那人什么模样？”
黑衣人遗憾地摇摇头：“那人混在赌客中，出手极快，小人没有看清。”
南宫豪遥望夜空黯然半晌，轻叹道：“姓云的身边竟有如此高人，恐怕绝非寻常老千，那会是什么来历？”
马车在空旷的街头辚辚而行，显得异常孤寂。车厢中，云襄默默打量着昏迷不醒的老者，心情有些复杂。他曾经在斗狗场救下过奄奄一息的阿布，现在，这伤痕累累的老者，在他眼中就如同当初的阿布。
回到住处，明珠与舒亚男迎了出来，二人突见车厢中有个伤者，忙问：“这是谁？”
云襄来不及解释，只道：“快叫下人抬到客房，准备金疮药！”明珠与舒亚男想要帮忙，却被云襄推了出去，他不想弄脏了她们的手。将下人也打发走后，云襄褪去老者衣衫，只见他浑身伤痕累累，不知受了多少折磨。不过幸好都不是致命伤，想必南宫豪是想留着他的性命指证南宫放吧。
云襄仔细为老者上好药包括好伤口，他才抹着汗悄悄退了出来。舒亚男和明珠一直在门外观望，见云襄出来，舒亚男忙问：“这人是谁？”
“一个遇到劫匪的江湖人。”云襄淡然道。他不想吓着明珠和舒亚男，更不想二人因老者的身份，就对他另眼相看。
“什么劫匪这么恶毒？抢钱不说，还要伤人！”明珠顿时义愤填膺，云襄不好解释，忙将二人劝回去休息。而他则怕老者伤势恶化，就在客房外守了一夜。
第二天云襄为老者换药的时候，老者的神志稍稍清醒了一些，他对云襄的浍并无一丝感激，反而挣扎着不要云襄救助：“你别白费力气，硬的不行就来软的。无论你利用什么法子，我都不会出卖雇主。”
云襄笑道：“你既然什么都不怕，又何必要怕我的救治？难道是怕自己嘴不够牢？”老者闻言不再挣扎，闭目任云襄施为。一连数天他都一言不发，甚至不再看云襄一眼，似打定主意与云襄耗下去。
云襄除了为他疗伤换药，也从不开口说什么。十多天过去，老者的伤势有所好转，已能下床行走。见云襄依旧不问自己任何事情，甚至对他完全不加戒备，这让他反而不知云襄葫芦里卖的什么药。
柯梦兰早已看同云襄与舒亚男的关系，只有明珠还蒙在鼓里。为了不刺激明珠，舒亚男自那日从牧马山庄回来后，就刻意躲着云襄，不再与他单独见面。更不再与他有任何亲热。不过舒亚男再怎么掩饰，也瞒不过柯梦兰的眼睛。心知自己跟云襄不会再有结果，这让柯梦兰有些心灰意懒，这日趁着祭拜金彪的时候，她终于说出了酝酿已久的话。
“我想将金彪大哥的尸骨，送回他老家落旗镇。”柯梦兰望着荒野中的孤坟幽幽道，“金彪大哥从小就在戈壁大漠长大，想必他现在也想回到那天高地阔的大西北吧。”
云襄有些意外：“这里离落旗镇千山万水，恐怕……”
“云大哥不必担心，我会雇地好的镖师一同上路。”柯梦兰淡淡道，“再说我离家已经很久，也想回去看望爹爹。江湖我已来过，但我不能永远在江湖漂泊。”云襄立刻就明白了柯梦兰的心思，心知无法挽留，也不忍再让柯梦兰跟着自己冒险，只得应允作罢。
三日后，云襄与柯梦兰黯然作别，目送着她消失在地平线尽头，云襄的泪水不禁夺眶而出。在伤心朋友离别的同时，他也不禁自怨自艾地想：我永远也无法抛弃兄弟之情，朋友之义，恐怕永远也成不了云爷所希望的千门之雄！
三人回到家中，发现那个养伤的老者已经不告而别。明珠有些不满地嘟囔起来：“哼！云大哥照顾了他那么久，他走的时候连个招呼都不打，真是！”“算了吧，我救他本来也没想要什么回报。”云襄大度地笑笑，“我只担心他的伤尚未好完全，会留下后遗症。”
话音未落，就见那老者由外进来，径直来到云襄面前，默默地盯着云襄看了半晌，突然拜倒在地，拱手道：“我原已不告而另，但想在云公子救了老朽一命，又照顾老朽这么久，就这么走了实在不义。今特来向公子拜别，望公子恕罪！”
云襄连忙去扶老者：“老伯快快请起，你这浊音要折杀云某？”
老者俯身向云襄磕了三个头，这才站起道：“云公子大恩大德，老朽无以为报，唯有铭记在心。只可惜老朽恪于这一行的规矩，不能告诉公子任何事情，甚至连个称呼、名字都不能透露，望公子见谅。”
“你什么都不用说。”云襄忙道，“我也根本不想从你口中知道什么。只是你的伤势未愈，能否等好了再走？”即既然老者的家人在影杀堂为质，他也不想老者坏了规矩失去亲人。
“多谢公子好意，但我必须要走了。”老者沉声道，云襄心知他还得回去复命，也就没有再挽留。
送老者离去后没多久，门房就匆匆将一封拜帖送了进来，禀报道：“方才有人将这帖子送到门上就离开了，也没留下个话。”云襄认出是与南宫豪约定的拜帖，连忙展开一看，只见上面只有一个日期和寥寥几句旁人看不懂的话。看到这几句约定的话，他知道自己该行动了。
从回到家中这一个月，南宫放就一直渲染在莫大的幸福和激动之中。他没想到自己在受伤之后，上天还送给他一个儿子，这让从不信鬼神的他，也不禁在心中暗暗感激上苍。有了这个儿子，谁也不能再说他绝后，家中那些长辈也就不能再因为这个原因，撺掇父亲另立嗣子。这个儿子的诞生，为他保住和巩固嗣子这位，增加了一个重要的筹码。
牧马山庄的变故虽然对他有着极大的打击，但还不足以令父亲因此就改变主意另立嗣子，他还有机会反败为胜！现在，他要出手反击了。
一个南宫弟子悄悄来到他身旁，低声禀报道：“公子，你约的人已经到了羽仙楼。”南宫放脸上闪过一丝阴笑，连忙交代丫头照顾爱妾和孩子，这才匆匆来到外间，对下人吩咐道：“备车，去羽仙楼！”
羽仙楼是扬州有名的茶楼，环境优雅，装修朴实无华。由于这里主要以品茶为主，所以平时没有多少俗客，显得十分清静，适合在这里接待一些与众不同的客人。
当南宫放赶到羽仙楼，立刻被茶博士领到他预定的龙井阁。只见里面烟气缭绕，有个老者正坐在榻上盘膝抽着旱烟，两个侍女则在榻旁皱眉弄着茶具，时而忍不住轻咳几声。那老者衣衫破旧，面色沧桑，模样就如一寻常贩夫走卒，实在与羽仙楼的五音有些格格不入。
南宫放挥手令侍女退下，将信将疑地打量着老者：“阁下就是柳爷？”老者收起旱烟，扫了南宫放一眼反问道：“不像吗？”
老者那偶尔一闪的锐利目光，让南宫放心中一凛，忙抱拳笑道：“哪里哪里！柳爷非常人物，我等凡夫俗子，有幸一睹柳爷尊容，实乃天大幸事。”
“你比你老子会说话多了。”老者呵呵一笑，打量着四周环境，轻叹道，“如此雅而无痕，奢而不华之地，款待我柳公吧实在有些糟蹋了。这里的一杯茶，大概就抵得上老朽一个月的薪俸吧？”
“柳爷说笑了！”南宫放赔笑坐下来，亲手斟满茶杯，推到柳公权面前道，“这里的西湖龙井
